دخلت شركة الفضاء الأمريكية الخاصة "سبيس إكس" التاريخ مع إرسال رائدي الفضاء في ناسا "دوغ هيرلي" و "بوب بهنكن" الأحد إلى الفضاء على متن كبسولة "Crew Dragon" باستخدام صاروخ "فلاكون 9". 

وكانت هذه المحاولة الثانية بعد إلغاء محاولة الإطلاق الأولية يوم الأربعاء الماضي بسبب الظروف الجوية، كما أنها المرة الأولى على الإطلاق التي يوجد فيها عنصر بشري على متن مركبة "سبيس إكس" عند إطلاقها.

وتمكنت صواريخ "فلاكون 9" و "فلاكون هيفي" من "سبيس اكس" حتى الآن من توصيل حمولات الشحن المتعددة إلى المدار، لكن  "دوغ هيرلي" و"بوب بهنكن" هما أول شخصين يقومان برحلة مع شركة رحلات الفضاء الخاصة.

كما نجحت "سبيس إكس" أيضاً في هبوط معزِّز المرحلة الأولى من "فلاكون 9" المستخدم للإطلاق، مما يعني أنها ستستعيد أول معزِّزٍ للمركبات الفضائية الخاصة، الذي أَرسل رواد فضاء بشريين إلى الفضاء.

وقد مرت عقود عديدة منذ أن أقلع إنسان من الأراضي الأمريكية عبر مركبة إطلاق جديدة تماماً، وهذه هي المرة الأولى منذ تقاعد برنامج مكوك الفضاء رسمياً في عام 2011.

اقرأ أيضاً: بدء العمل على أول فيلم سينمائي في الفضاء

وأوضحت "سبيس اكس" أنها تخطط لبدء إرسال رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية للقيام بمهام تشغيلية منتظمة بالكامل في وقت لاحق من هذا العام إذا سارت الأمور على ما يرام.

كما وقّعت اتفاقيات لبدء تقديم أماكن للركاب الذين يريدون الذهاب برحلات سياحية فضائية عبر "Crew Dragon" في وقت مبكر من العام المقبل.