توفي وزير الدفاع الأسبق في نظام الأسد، علي حبيب، عن عمر ناهز 81 عاماً في مشفى الأسد الجامعي بدمشق.

وقالت صحيفة "الوطن" التابعة للنظام، الجمعة: إن حبيب توفي فجر اليوم وسيدفن في مسقط رأسه بقرية "المندرة" بمنطقة صافيتا التابعة لمحافظة طرطوس الساحلية.

ويعتبر وزير الدفاع الأسبق من أهم أركان نظام حافظ اﻷسد حيث تولى عدة مناصب مهمة منها قيادة القوات الخاصة عام 1994، كما عين نائباً لرئيس هيئة الأركان عام 2002 ثم رئيساً للأركان عام 2004 ثم نائباً للقائد العام للجيش والقوات المسلحة ووزيراً للدفاع عام 2009.

كما تولى "حبيب" منصب "قائد قوات جيش النظام السوري" في حرب الخليج الثانية خلال ما عُرف بـ"عاصفة الصحراء" بين عامي 1990 و1991 حيث تدخل نظام اﻷسد حينها ضد صدام حسين.

وكان بشار اﻷسد قد أقال "حبيب" عام 2011 بسبب موقفه الرافض لاستخدام الجيش في قمع الثورة السورية ونشره داخل المدن وفقاً لما أكده معارضون ومصادر غربية وعين مكانه العماد داود راجحة الذي قُتل فيما بعد في تفجير خلية الأزمة.