كشفت دراسة أجريت في كلية الطب بجامعة "هارفرد" الأمريكية عن حقيقة صادمة حول تفشي فيروس "كورونا" وذلك بالاعتماد على صور الأقمار الصناعية.

ونقلت قناة "سي إن إن" عن القائمين على تلك الدراسة أنها اعتمدت على صور لمواقف السيارات والمشافي بمدينة ووهان الصينية، إضافة لرصد كلمات البحث عبر الإنترنت في الصين.

وخلُصت الدراسة إلى أن فيروس "كورونا" قد انتشر في الصين في وقت مبكر من شهر أغسطس الماضي وليس وفق ما تم الإعلان عنه رسمياً من قبل الحكومة الصينية في ديسمبر.

ولاحظ الخبراء ارتفاعاً بأعداد السيارات بمواقف خمس مستشفيات في ووهان في أواخر الصيف وبداية خريف عام 2019 مقارنة بالعام السابق، وزيادة بعمليات البحث عن الكلمات الرئيسية المرتبطة بمرض معد على محرك "بايدو" الصيني.

ووجدوا أن الارتفاع بدء في أغسطس 2019 وبلغ ذروته في ديسمبر 2019، حيث كان يوجد 171 سيارة بمواقف السيارات في مستشفى ووهان في 2018، بينما ارتفع العدد لـ 285 في 2019، بنسبة زيادة بلغت 67%.

وأظهرت صورة الأقمار الصناعية التي اعتمدت عليها الدراسة ارتفاعاً بنسبة 90% في حركة المرور في منطقة المستشفيات مقارنة بعام 2018، تزامناً مع ارتفاع بمستويات البحث عن كلمات الإسهال والسعال.

وشدد قائد فريق الدراسة "جون براونشتاين": "لا يمكننا تأكيد ما إذا كان الحجم المتزايد يرتبط بشكل مباشر بكورونا، إلا أن أدلتنا تدعم الدراسات الأخرى التي تؤكد ظهور حدث قبل إعلان ظهور الوباء في سوق ووهان".